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Prefacio

El Programa Bosques, Arboles y Comunidades Rurales, coordinado dentro de la FAO por la Unidad de Desarrollo Forestal Comunitario, enfoca su atención en el fortalecimiento de los esfuerzos desplegados por las comunidades locales para que puedan mejorar la gestión de sus recursos arbóreos y forestales. La tenencia de los árboles y la tierra es un tema central en esta área. La falta de una comprensión clara de los derechos existentes sobre la tierra y los árboles ha sido una causa frecuente del fracaso en los proyectos forestales comunitarios. Como resultado, a menudo se malinterpretan los incentivos individuales, y los beneficios de los proyectos se distribuyen en forma muy distinta a la intención de los diseñadores o participantes del proyecto. En el diseño de una iniciativa forestal es esencial -para poder lograr un diseño viable del proyecto- comprender el sistema existente que rige la tenencia de los árboles y la tierra.

En 1989, la FAO publicó la Nota 5 de Desarrollo Forestal Comunitario: Diagnóstico rápido de la tenencia de la tierra y de los árboles, por John Bruce, del Land Tenure Center en la Universidad de Wisconsin (Madison). Este documento presentó un nuevo enfoque para explorar la problemática de la tenencia en el desarrollo forestal, y conforma la base para el presente manual de campo. El manual fue desarrollado por Karen Freudenberger (también del Land Tenure Center) y traduce los conceptos de la Nota 5 antes mencionada en una metodología práctica de diagnóstico rápido. Entre otros aspectos, esto implica dividir los recursos en tres amplias categorías -propiedad particular, propiedad comunal y reservas-, para luego comprender cómo las comunidades y las familias abordan la gestión de sus recursos arbóreos y forestales en cada categoría. Invertir el orden del cuestionamiento tradicional es un enfoque clave que la Dra. Freudenberger ha puesto en práctica, dejando para el final las preguntas como "¿Quién es dueño del terreno?" y "¿Podría venderse el terreno?", y en su lugar haciendo preguntas indirectas como "Si una pareja de recién casados necesita construir una casa, ¿de dónde consiguen los palos de madera?"

La Dra. Freudenberger tiene mucha experiencia activa con el desarrollo de las técnicas del diagnóstico rápido en el campo. Si bien una gran parte de su experiencia tiene relación con la región del Sahel en Africa, los temas que confronta suelen ser globales. Por ejemplo, la identificación de los conflictos -tema particularmente delicado- es un área muy importante en el diseño de los proyectos, pero detectar los conflictos dentro de una comunidad usualmente es una tarea difícil y a largo plazo. Su experiencia la ha llevado a desarrollar técnicas de diagnóstico rápido que permiten un descubrimiento y comprensión rápidos de los problemas claves de la comunidad.

Así como en el caso de las demás actividades del Programa Bosques, Arboles y Comunidades Rurales, los métodos descritos en el manual ponen énfasis en la participación comunitaria. Como sostiene la autora, el diagnóstico rápido depende en gran medida de la relación amigable que se establece entre los investigadores y la comunidad local. El método empleado puede ser más parecido al Diagnóstico Rural Rápido o al Diagnóstico Rural Participativo, pero en cualquiera de los casos la participación activa de la comunidad en el proceso investigativo es importante para la calidad de los resultados que podrán obtenerse.

Este manual de campo se produce con la intención de que sea revisado y enriquecido en base a la experiencia adquirida en diferentes regiones del mundo mediante la aplicación de sus técnicas. Por lo tanto, se invita a los lectores y usuarios para que envíen sus comentarios y sugerencias a la Unidad de Desarrollo Forestal Comunitario, Departamento de Montes, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, Viale delle Terme di Caracalla, 00100 Roma, Italia.

Marilyn W. Hoskins
Oficial Forestal Principal
Desarrollo Forestal Comunitario
División de Políticas y Planificación Forestales
Departamento de Montes
FAO


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